Anthropology of Sound

Es gibt keine tabula rasa. Der Raum ist nicht leer. Doch spätestens seit dem 18. Jahrhundert wollen bürgerliche Individuen des alten Europa sich – besoffen von eigener Subjektrelevanz – allzu gerne als einzig relevante Körper begreifen: Körper, die diesen Namen verdienen. Doch die gesamte erreichbare und für menschliche Kreaturen lebbare Welt ist ein Ineinanderfließen von Körpern ohne eindeutige Außengrenzen. Lebende Wesen sind löcherig, sprich: porös. Unaufhörlich dringt Schweiß aus uns heraus, verlassen Gerüche unsere Poren und dringen Dämpfe und Gase, Kleinstlebewesen und Schwebeteilchen, feinste Stäube in uns ein.

In ›Aufklärungen: Gespräche mit Bruno Latour‹, sagt Michel Serres, französischer Mathematiker, Wissenschaftshistoriker und sogenannt unsterbliches Mitglied der Académie française:

»Was ich zu formen, zusammenzusetzen zu fördern suche – ich finde nicht das richtige Wort –, ist eine Syrrhese und nicht ein System, ein mobiler Zusammenfluss von Strömen. Turbulenzen, Tiefdruckgebiete, die sich über Hochdruckgebiete schieben, wie auf der Wetterkarte, Knoten aus Stroh. Ein Beziehungsgeflecht.«

In solchen Räumen, die zusammenfließen, fahren, leben und schreiben wir – schreibe ich auch diesen Text: Während diskretes Klackern der gefederten Tastatur die Anzeige dieser Buchstaben begleitet, knattert vor meinem Haus der Presslufthammer, um Schienen der Trambahn freizulegen. Von nebenan ertönt derweil mit 230 Hertz der ewige Drone der Fußballtröten.

Das Sommerseminar Liquid Writing – Schreiben im Fluss von Krystian Woznicki und Holger Schulze ist ein Projekt des Berliner Gazette e.V. in Kooperation mit dem Haus der Kulturen der Welt im Rahmen der Wassermusik 2010. Es bringt aktuelle Forschung und avancierte Publizistik miteinander in Dialog. Kreative Schreibübungen – begleitet von den Welt-Stars des Wassermusik-Festivals – kulminieren in einer Lesung & Radiosendung.

* Termin: 28. Juli bis 1. August 2010

* Anmeldung bis 30. Juni 2010: info@berlinergazette.de

Jochen Bonz schreibt:

Wie das »lift-up-over-sounding« der Kaluli ist auch der WM-Soundscape durch eine Synchronizität, die nicht im Gleichklang ist, gekennzeichnet, dicht, textural, materiell, attackierend, nachebbend…: immer ähnlich klingend, aber nie gleich oder einheitlich.

Übertragen auf den WM-Soundscape: Was mit dem Vuvuzela-Sound nachdrücklich – im Medium Klang – in Erscheinung tritt, für uns, ist das afrikanische Publikum, die Gemeinschaft der dort eben nicht nur zuschauend Teilnehmenden. Der dort Anwesenden. Der Dortigen. Mit der Vuvuzela reklamieren sie für sich den Status eines Akteurs. Gerade so, wie man das in Europa von den Ultras sagen könnte, die ja auch gerade dadurch auf die Nerven gehen können, dass sie sich selbst feiern, indem sie ohne erkennbaren Bezug auf das Spiel agieren. Oft auch mit Gesängen, die zugleich so unbeweglich und dynamisch sind, wie der Vuvuzela-Soundtrack.

Brandon LaBelle states in the introduction to his upcoming book Acoustic Territories: Sound Culture and Everyday Life:

Sound studies continues to emerge as an expanding discipline involving many concentrations and discourses. From musicology to anthropology, histories of media and cultural pracices, to performance and voice studies, the range is dynamic and also highly suggestive. I take this as no surprise and want to underscore such diversity as integral to the significance of auditory experience.

And Marc Weidenbaum analyzes that statement inspiringly in his blog.

It appears appropriate for historians of modernity to deal not only with visual history but also with the cultural meaning of hearing and listening and the historical changes they have undergone.

The 9. Blankensee Colloquium in Berlin from June 17 to 19, 2010 on Hearing Modern History. Auditory cultures in the 19. and 20. Century will do so by investigating sound in such diverse fields as urban history, the history of science, the history of objects, and the history of modern subjectivity.

Invited speakers and chairs are amongst others:

Karin Bijsterveld (Maastricht), Veit Erlmann (University of Texas at Austin), Wolfgang Ernst (HU Berlin), Stefan Gauß (UdK Berlin), Alexandra Hui (Mississippi State University), Sebastian Klotz (Universität Leipzig), Doris Kolesch (FU Berlin), Uta Kornmeier / Gaby Hartel (ZfL Berlin), Julia Kursell (MPIWG Berlin), Paul Nolte (FU Berlin), John M. Picker (MIT Boston), Holger Schulze (UdK Berlin), Mark M. Smith (University of South Carolina), Axel Volmar (Universität Siegen), Hansjakob Ziemer (MPIWG Berlin).

* 1st conference: February 11-13, 2010 in Siegen, Germany

Auditive Medienkulturen:

Methoden einer interdisziplinären Klangwissenschaft

Die mediatisierte Klangwelt, die uns umgibt, prägt nicht nur maßgeblich das persönliche Lebensgefühl, sondern der Umgang mit Klangobjekten bestimmt und verändert auch die Ordnungen und das Selbstverständnis kultureller Praxis. Wodurch aber zeichnen sich auditive Medienkulturen aus und wie lassen sie sich untersuchen?

Begreift man diese als ein komplexes Zusammenwirken soziokultureller, medientechnischer, epistemischer und ästhetischer Kontexte, die historisch gewachsen und kontingent sind, liegt es nahe, die wissenschaftliche Aufmerksamkeit vom Klang und dem Hören im Allgemeinen auf konkrete sozio-technische Konstellationen, Netzwerke und Praxen zu lenken, aus denen historische wie gegenwärtige auditive Medienkulturen emergieren. Im zweiten Teilbereich des Symposiums werden daher verschiedene methodische Ansätze zur Analyse von Klangkulturen vorgestellt und auf eine Reihe von Fallbeispielen angewendet.

* 2nd conference: February 14-17, 2010 in Austin/Texas

Discourses of Music, Sound, and Film:

A Meeting of Disciplines

Brief excerpt from the program:

Michel Chion:
Aspects of the Sensorial in Contemporary Cinema

Pedro P. Ferreira:
Applied Rhythm Technology in Electronic Dance Music:
The Sound-Movement Nexus

Marc Leman:
An Embodied Approach to Musical Signification

Paul Théberge:
Technology and Cinema:
Where Image, Music, and Sound Collide

Mark J. Butler:
Playing with Something that Runs:
Technology, Improvisation, and Composition

Neil Lerner:
The Cinematization of Video Game Music
An Archeology of Style from 1977–2007

* 3rd conference: September 23-25, 2010 in Aarhus, Denmark

Conference on Sound Studies:

Sound as Art – Sound in History – Sound as Culture – Sound in Theory

Cultural changes related to globalization and digital media have questioned traditional paradigms of vision containing notions of visual representation, semiotics, and a hermeneutics based on reading. Such changes suggest an auditive paradigm in which modes of interaction, mobile communications, and spatial and geographic fluidity lead to a renewed sense of orality and listening. In research this new paradigm is establishing itself as the interdisciplinary field of sound studies.

It draws on disciplines such as musicology, performance studies, art history, anthropology, cultural studies, urban studies, and histories of technology and media while influencing these disciplines with new modes of reflection on and examination of their respective methodologies and subsequent political effects.

The aim of the conference is to profile contemporary sound studies as an interdisciplinary field of studies and to contribute to the discussion and development of the auditive paradigm in general. Key concepts like ‘acoustemology’, ‘acoustic space’ or ‘sonic environment’ might be reflected upon and developed as well, both at a theoretical level and with regard to specific cultural, medial and aesthetic contexts.

Snippets from Brian Eno talking to music critic Paul Morley (BTW: founder of Zang Tuum Tumb Records):

I liked the processes and systems in the experimental world and the attitude to effect that there was in the pop, I wanted the ideas to be seductive but also the results.

You define who you are and where you are by the things that you know you are not.

Cf: A Visual History of Loudness (by Christopher Clark);

Bob Ludwig et.al. on NPR.

Jährlich im September sind MTV’s Video Music Awards – entweder in New Yorks altehrwürdiger Radio City Music Hall oder dem Gibson Amphitheatre von Los Angeles – die Vollversammlung amerikanischer Popkultur. Alles trifft sich hier, reflektiert sich, das vergangene Jahr wird selbstironisch aufgearbeitet. Jede und jeder, der als MusikerIn, SängerIn, ModeratorIn oder Showstar die medialen Bühnen des Pop betrat, muss sich an seiner öffentlichen Wirkung als mediale Person messen lassen: Der Nockherberg, der Karnevalsumzug, das Silvesterkabarett der US-amerikanischen und so stets globalen Popkultur.

Mehr: MTV has just left the building.

…as there is concept art?

Or did the new avantgarde genres of happening and performance art in the 1960es already absorb all the conceptual qualities and energy of the musical score?

Are performance scripts the only way of musical conceptualism an art history could think of?

The all-knowing Trash Heap seems to approve.

Or is this conceptual music; or this?